Foto: Mohammed Salem/ReutersIsrael bombardeou a casa do líder do grupo palestino Hamas e destruiu a casa de uma família, ambos em Gaza, enquanto o Hamas lançava mais de 100 foguetes contra Israel neste domingo (16), marcando o dia mais letal do conflito de uma semana até agora, segundo o Ministério da Saúde Palestino e autoridades israelenses.
As Forças de Defesa de Israel (IDF) disseram que bombardearam a casa de Yahya Sinwar, líder do Hamas desde 2017, no bairro de Khan Yunis, no sul de Gaza, na manhã de domingo. O porta-voz da IDF, o general Hidai Zilberman disse à mídia local que Sinwar saiu ileso do ataque aéreo.
Dois ataques aéreos israelenses em Gaza na manhã deste domingo mataram pelo menos 43 palestinos - incluindo oito crianças - e feriram outros 50, a maioria dos quais eram mulheres e crianças, de acordo com o Ministério da Saúde palestino.
Grupos palestinos de defesa civil e médica disseram que resgataram cinco crianças dos escombros na manhã de domingo. As cenas da operação de resgate mostram uma jovem com um ferimento na cabeça com sangue, retirada dos destroços por uma equipe de paramédicos. Sua expressão alterna entre choque e horror.
O IDF disse em um post no Twitter na manhã de domingo que a ala militante do Hamas havia disparado 120 foguetes entre as 19h de sábado e às 7h no horário local de domingo, dos quais 11 caíram em Gaza. O porta-voz do IDF, Zilberman, acrescentou que eles tinham como alvo dezenas de lançadores de foguetes, com a capacidade de disparar vários foguetes ao mesmo tempo.
O ministro da Defesa israelense, Benny Gantz, disse em um tuíte no sábado (15) que "Israel não tem interesse em uma escalada, mas está pronto para qualquer cenário", ecoando um oficial militar israelense, que disse na sexta-feira (14) que Israel está preparado para continuar atingindo "metas de qualidade" por um "período de tempo prolongado."
O primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu ressaltou essa resolução no sábado, dizendo que vai "responder com força" em Gaza "até que a segurança de nosso povo seja restabelecida e restaurada", e disse que o país está tentando evitar vítimas civis em seus ataques.
Mas as mortes de civis continuam aumentando. Com as últimas vítimas, o número de mortos em Gaza subiu para um total de 188, incluindo pelo menos 55 crianças e 31 mulheres, de acordo com o Ministério da Saúde Palestino. Desde o início dos ataques aéreos em Gaza nesta semana, pelo menos 1.225 pessoas ficaram feridas, e o número deve aumentar, disse à agência, à medida que os paramédicos continuam realizando operações de busca.
As Forças de Defesa de Israel divulgaram no domingo fotos que supostamente mostram as instalações de foguetes do Hamas e entradas de túneis localizadas nas proximidades de infraestrutura civil, como hospitais e escolas, alegando que "o Hamas deliberada e sistematicamente coloca alvos militares dentro da população civil, expondo seus cidadãos a perigo."
O conflito recente começou no início da semana passada, alimentado pela controvérsia sobre os despejos planejados de famílias palestinas em Jerusalém Oriental e as restrições em um ponto de encontro popular perto da Cidade Velha. Desde então, escalou rapidamente para uma das piores rodadas de violência que a área viu desde a Guerra de Gaza de 2014, que viu mais de 2.200 habitantes de Gaza mortos durante os combates, aproximadamente metade deles civis, incluindo mais de 550 crianças, de acordo com o United Relatório das nações.
Motins e confrontos violentos entre cidadãos árabes e judeus também se espalharam por várias cidades israelenses na semana, incluindo Lod, Bat Yam e Acre, levando Netanyahu a alertar contra o "linchamento" por qualquer uma das comunidades. E essa violência transbordou para a Cisjordânia ocupada, onde na sexta-feira, pelo menos 11 palestinos foram mortos por forças israelenses durante confrontos violentos, marcando o maior número de pessoas mortas em um único dia na Cisjordânia em anos, de acordo com o Ministério da Saúde Palestino, com sede em Gaza.
Em comunicado, o secretário-geral da ONU, António Guterres, disse estar "consternado" com o aumento do número de vítimas civis. "O Secretário-Geral lembra a todos os lados que qualquer ataque indiscriminado a civis e estruturas da mídia viola o direito internacional e deve ser evitado a todo custo", disse o comunicado.
Os comentários de Guterres foram feitos no momento em que o Conselho de Segurança da ONU deve se reunir no domingo de violência. Mas com um ciclo de sirenes, bombas, feridos e mortes no fim de semana pontuando quase uma semana de violência, ainda não está claro como esses esforços serão recebidos.
O governo Biden, que disse que seu foco está na redução da escalada e no trabalho com aliados na região nesse objetivo, também enviou o subsecretário de Estado adjunto para Israel e Assuntos Palestinos, Hady Amr, a Israel na sexta-feira; os Estados Unidos bloquearam os esforços anteriores do Conselho de Segurança para se reunir, preferindo a diplomacia direta no conflito em vez da discussão em um fórum internacional.
O presidente dos EUA, Joe Biden, falou com Netanyahu e com o presidente palestino Mahmoud Abbas no sábado.
Em sua ligação com o líder israelense, Biden "reafirmou seu forte apoio ao direito de Israel de se defender contra os ataques de foguetes do Hamas" e também expressou sua preocupação com o povo palestino. Abbas, em uma leitura após o telefonema com o presidente americano, pediu-lhe que interviesse para pôr fim ao "ataque israelense ao povo palestino em toda parte".
No início do sábado, uma criança era o único sobrevivente em uma casa que foi atingida e destruída em um ataque aéreo israelense no campo de refugiados de al-Shati, matando 10 membros da família da criança - incluindo oito crianças, de acordo com a Agência de Notícias Palestina WAFA . Pelo menos 20 outros palestinos foram feridos depois que várias casas próximas foram danificadas no ataque aéreo israelense, acrescentou.
Militantes em Gaza responderam aos ataques aéreos no campo de refugiados no sábado com foguetes alvejando as cidades israelenses de Tel Aviv, Beersheba, Ashdod e Sderot. Um israelense de 55 anos foi morto no início da tarde de sábado depois que um foguete atingiu uma série de prédios em uma área residencial em um subúrbio de Tel Aviv chamado Ramat Gan, elevando o número de mortos em Israel para 10, de acordo com o serviço de emergência de Israel.
Pouco depois, o edifício Jala'a - que continha escritórios para os meios de comunicação internacionais Al Jazeera e a Associated Press, entre outros - foi atingido por um ataque aéreo israelense.
A AP disse em um comunicado que estava "chocada e horrorizada com o fato de os militares israelenses terem como alvo e destruir o prédio que abriga o escritório da AP e outras organizações de notícias em Gaza", e apelou ao governo israelense, que disse que o prédio continha ativos inteligentes militares do Hamas para "apresentar as evidências".
"Esta greve é ??um desenvolvimento incrivelmente perturbador", acrescentou o comunicado, concluindo: "O mundo saberá menos sobre o que está acontecendo em Gaza por causa do que aconteceu hoje."
